Weer in Hanoi

Woensdag 18 juli, 19.20 u. Plaatselijke tijd. Vorige vrijdag vertrokken we dus 's avonds met de nachttrein naar Lao Cai waar om 6 uur 's ochtends onze gids met busje ons opwachtte om ons naar Sapa te brengen. Noord Vietnam, bergachtig en bekend om de aanwezigheid van verschillende minderheden. Die hebben elk hun eigen taal en klederdracht en dat trekt dan weer veel toeristen.Prachtige streek met rijstvelden die op de bergwanden zijn aangelegd in terrassen. We waren één dag in Sapa en op zondag vertrokken we naar Bac Ha. Daar is een uitgebreide zondagsmarkt met al wat er te koop is. Van een handtas tot een waterbuffel. In de namiddag vertrokken we voor een tweedaagse trektocht door de dorpen met kleurrijke locals. Armoe! Maar wat een landschap! De mensen zijn hartelijk en de kinderen roepen steeds "hello" en "goodbye". Remember The Beatles. We drinken zelfgestookte pruimenwijn met de dorpschef. En op het eind geven we met gemengde gevoelens een dollar. 's Nachts sliepen we in een soort van lodge. Na de tocht weer naar Lao Cai. Je kan er tot in China kijken want het is een drukke grenspost. De nachttrein bracht ons weer naar Hanoi. Wat kleren wisselen en meteen op een busje dat ons naar de boot bracht voor een tweedaagse cruise in Halong Bay. Dit is een beschermd natuurgebied met honderden eilandjes die verspreid liggen in een warme baai. Idyllisch. Zwemmen, bezoek aan een immense grot, kayakken en ternauwernood ontsnapten we aan de karaoke. Eens wat anders. Deze namiddag bracht het busje ons weer naar Hanoi waar we nog twee dagen verblijven alvorens door te reizen naar Hue.